帯状疱疹

帯状疱疹とは

症状

帯状疱疹の症状は、段階的に進行します。

初期症状

最初に、体の片側の一部にピリピリ、チクチクとした痛みや違和感、かゆみが現れます。
この段階では発疹はまだ出ていないため、帯状疱疹と気づかないこともあります。

発疹・水ぶくれ

数日から1週間程度すると、痛みのある部分に赤い発疹が現れます。発疹は小さな水ぶくれになり、帯状に広がっていきます。
胸から背中、腹部、顔、首など、神経の走行に沿って片側だけに症状が出るのが特徴です。

治癒

水ぶくれは、1週間程度でかさぶたになり、3~4週間で治癒します。

痛みは個人差が大きく、軽い痛みから耐え難い激痛まであります。高齢者では、発疹が治った後も痛みが残る帯状疱疹後神経痛を発症することがあり、数ヶ月から数年続くこともあります。

顔面に発症した場合は、目や耳に合併症を起こし、視力障害や聴力障害を引き起こす可能性があるため、特に注意が必要です。

原因

帯状疱疹の原因は、水痘・帯状疱疹ウイルスの再活性化です。このウイルスは、初めて感染すると水ぼうそうを発症します。

水ぼうそうが治った後も、ウイルスは完全に体外に排出されず、神経節に潜伏し続けます。通常、免疫システムがウイルスの活動を抑えているため症状は出ませんが、何らかの理由で免疫力が低下すると、ウイルスが再び活動を始めます。

加齢による免疫機能の低下

加齢による免疫機能の低下が最も大きな要因で、50歳以上になると発症率が高くなります。そのほか、過労、強いストレス、睡眠不足、病気などで体力が落ちているときに発症しやすくなります。

がんや糖尿病などの病気、免疫抑制剤やステロイドの使用、手術や外傷なども、発症のきっかけとなることがあります。一度帯状疱疹になった方でも、免疫力が低下すれば再発する可能性があります。

治療

帯状疱疹の治療は、抗ウイルス薬の内服が基本です。ウイルスの増殖を抑え、症状を軽くし、治療期間を短縮する効果があります。

発症から72時間以内に治療を開始することが重要で、早ければ早いほど効果的です。抗ウイルス薬は、医師の指示どおりに決められた期間、きちんと服用することが大切です。

痛み

痛みに対しては、鎮痛剤を使用します。痛みが強い場合は、神経の痛みに効果的な薬を併用します。

皮膚の治療

皮膚の症状には、抗ウイルス薬の外用や、細菌感染を防ぐための抗菌薬入り軟膏を使用します。
水ぶくれが破れてジュクジュクしている場合は、患部を清潔に保ち、適切なドレッシング材で保護します。安静にして体力を回復させることも重要です。

帯状疱疹後神経痛が残った場合

帯状疱疹後神経痛が残った場合には、神経ブロック注射、抗うつ薬、抗けいれん薬などを使用した専門的な治療が必要になります。

ワクチン接種での予防

予防として、50歳以上の方には帯状疱疹ワクチンの接種が推奨されているほか、2025年4月より原則65歳以上で一部公費助成が始まっていますので、接種を検討中の方に於かれましては、一部お住まいの自治体にご確認されることをおすすめします。