単純疱疹（口唇ヘルペス）

単純疱疹（口唇ヘルペス）とは

症状

口唇ヘルペスの症状は、段階的に進行します。

前兆

最初に、唇やその周辺にピリピリ、チクチクとした違和感やかゆみが現れます。

この前兆症状は、発疹が出る数時間から1日前に感じることが多く、この段階で治療を始めると効果的です。

発症

その後、赤く腫れて小さな水ぶくれができます。水ぶくれは集まって1つの塊のようになることもあります。

この時期が最も痛みが強く、ヒリヒリとした痛みやかゆみを伴います。

回復

水ぶくれは数日で破れてかさぶたになり、1~2週間程度で治癒します。

初感染の場合は、発熱や倦怠感、リンパ節の腫れなどの全身症状を伴うことがあります。また、口の中に多数の水ぶくれができたり、歯肉が腫れたりすることもあります。

再発時は、通常は軽症で、唇の同じ場所に繰り返し発症する傾向があります。

原因

口唇ヘルペスの原因は、単純ヘルペスウイルス1型の感染です。初めての感染は、主に幼少期に、家族からの接触やキスなどによって起こります。

ウイルスに感染しても、すぐには症状が出ないことも多く、知らないうちに感染していることがあります。一度感染すると、症状が治まった後もウイルスは三叉神経節に潜伏し続けます。

通常は免疫システムによってウイルスの活動が抑えられていますが、何らかの理由で免疫力が低下すると、ウイルスが再び活動を始めて症状が現れます。

再発の要因

再発の引き金となるのは、疲労、ストレス、睡眠不足、風邪、発熱、紫外線、生理、免疫力を低下させる病気などです。特に、強い紫外線を浴びた後に発症しやすい傾向があります。

水ぶくれの中には大量のウイルスが含まれており、直接接触することで他人にうつる可能性があります。

治療

口唇ヘルペスの治療は、抗ウイルス薬が基本です。ピリピリとした前兆症状が現れた段階で治療を開始すると、水ぶくれができるのを防いだり、症状を軽くしたりすることができます。

抗ウイルス薬には、内服薬と外用薬があります。内服薬は、ウイルスの増殖を抑え、治癒を早める効果があります。症状が強い場合や初感染の場合には、内服薬を使用します。

軽症の場合は、外用薬だけで治療することもあります。

痛みが強い場合

痛みが強い場合には、鎮痛剤を併用します。市販の内服薬もありますが、これは過去に医師の診断を受けたことがある方の再発時にのみ使用できます。

また、ピリピリ感などの前兆を感じた段階で、患者様ご自身の判断で事前に処方された抗ウイルス薬を服用する保険適用の治療法(PIT（Patient Initiated Therapy：患者主導型治療）療法)という方法もあります。

治療期間中は、水ぶくれを触らないようにし、触った場合は手をよく洗います。タオルやコップは家族と別にし、キスなどの接触を避けます。

再発を予防するために

再発を予防するためには、規則正しい生活を心がけ、十分な睡眠と栄養をとることが大切です。紫外線対策として、リップクリームや日焼け止めを使用することも有効です。

頻繁に再発する場合は、抗ウイルス薬の予防内服を検討することもあります。